面對市場激烈的競爭，通過商店自動化來提升運營效率和管理水平是信息化社會零售企業(yè)的必由之路。通常，選擇適合的POS軟件系統(tǒng)是采用或者升級商店前端系統(tǒng)的首要步驟。而一旦完成了軟件選購，零售商就應(yīng)該立即考慮采購硬件。
“現(xiàn)代 POS系統(tǒng)的可選范圍非常廣泛，從廉價且功能單一的電子收款機到功能強大的POS主機，為計劃實施或者升級商場自動化解決方案的零售商提供了眾多選擇。”NCR商業(yè)零售系統(tǒng)部大中華區(qū)總經(jīng)理李海燕說。“零售商在選擇最佳的POS硬件方案時應(yīng)該著重考慮以下五大要素。”
強大的投資保護功能
POS主機要能夠提供強大的投資保護。它應(yīng)該基于廣泛認(rèn)可的標(biāo)準(zhǔn)之上，使用“開放性”技術(shù)，以確保零售商在較大的范圍內(nèi)選擇外設(shè)設(shè)備和軟件供應(yīng)商。此外，它還應(yīng)該具備可擴展性，能夠使零售商輕而易舉地擴展終端內(nèi)存和數(shù)據(jù)存儲容量，從而確保POS系統(tǒng)滿足業(yè)務(wù)快速發(fā)展的需求。
注重總體擁有成本
POS的整體擁有成本和購置成本同等重要。POS主機需要經(jīng)過嚴(yán)格的設(shè)計和測試，滿足各種苛刻零售環(huán)境的要求，以降低蕩機和維護成本。如果零售商在幾年之內(nèi)還會安裝新的POS系統(tǒng)，則應(yīng)考慮系統(tǒng)供應(yīng)商的“平臺穩(wěn)定性”――如果供應(yīng)商每幾個月就改變一次內(nèi)部組件(通常和PC一起)，零售商就會遭遇同時維護多種不同系統(tǒng)的尷尬。因此，零售商一定要確保POS系統(tǒng)在壽命期內(nèi)能夠獲得維護所需的備件和服務(wù)。
高水平的零售集成度
POS主機要為零售系統(tǒng)外設(shè)設(shè)備提供足夠的接口，包括收銀箱、發(fā)票打印機、用戶顯示器、信用卡/借記卡度卡器等，并為這些外設(shè)產(chǎn)品提供電力供應(yīng)，而無需其它外部變壓器和單獨的電源連接。POS硬件還要經(jīng)過多種配置環(huán)境下的測試，能夠與各種不同外設(shè)設(shè)備以及軟件結(jié)合使用，以確保系統(tǒng)內(nèi)所有的組件能夠在一起協(xié)調(diào)運轉(zhuǎn)。
合理的占地面積
除了功能方面的要素，零售商還應(yīng)考慮POS主機能否被輕松地安裝在現(xiàn)有柜臺區(qū)域，并幫助商店盡可能地擴大銷售機會，以及POS主機是否充分利用了空間并且不會使外設(shè)設(shè)備的選擇和擴展受到限制。此外，電纜的放置要整潔，讓消費者賞心悅目。
兼顧商店前端系統(tǒng)的其它硬件設(shè)備
除了考慮 POS終端本身的性能和特性之外，零售商還應(yīng)該兼顧商店前端系統(tǒng)的其它硬件設(shè)施。
條形碼掃描儀能夠高效準(zhǔn)確地收集消費者購買產(chǎn)品的詳細(xì)信息，幫助零售商進行庫存管理、銷售規(guī)劃以及營銷決策。高質(zhì)量的掃描儀，具有強大的記錄功能，能在首次讀取條碼后記錄該條碼，從而加快結(jié)賬速度，同時也協(xié)助收銀員輕松完成結(jié)賬工作。
對于柜臺另一端的消費者，大多數(shù)的POS主機可以提供客戶顯示器的選件，從只顯示一兩行數(shù)據(jù)的顯示器到能顯示彩色圖像的全彩色顯示器。全彩色的顯示器可以使消費者在查看自己交易信息的同時，了解更多有關(guān)商店、銷售規(guī)劃以及特價促銷的信息。
電子支付設(shè)備能使零售商從容高效地處理包括信用卡/借記卡等交易在內(nèi)的電子付款。其中，有專門設(shè)計用來讀取磁條卡和智能卡并獲取持卡人個人信息如密碼的終端。也有結(jié)合讀卡器的簽名讀取器，提供了輸入密碼的另外一種方式，也包括客戶鍵入其它信息(如消費者調(diào)查)和播放圖像廣告的顯示器。
零售POS打印機，特別是熱敏打印機，可提供安靜快速的憑條和紙質(zhì)表格打印。高質(zhì)量的熱敏打印機可以通過智能化設(shè)計和便于收銀員操作的性能有效提高零售企業(yè)的勞動生產(chǎn)率。熱敏打印機的速度非?？?，可在一秒鐘之內(nèi)打出交易記錄。因此，零售商可以在不延長交易時間的情況下，在客戶發(fā)票上添加如公司標(biāo)識等信息和圖形、打印優(yōu)惠券、禮品券或為銀行打印多張單據(jù)
